Por ejemplo, la Amorphophallus titanum es conocida por su olor desagradable y su gran tamaño. Es una planta que sólo florece cuatro años en su vida.

O la Rafflesia es la flor más grande del mundo.

Quizás seas de las personas que han oído hablar alguna vez de que uno no debe tener plantas en la habitación donde uno duerme porque no son buenas. En mi caso esa frase la escuché de pequeña pero nunca me dieron un motivo por el cual eso sucedía, lo que ya me hacía sentir más curiosidad.

En el colegio nos dicen que las plantas son muy necesarias porque dan oxígeno a la atmósfera con lo que aún te quedas más sorprendida ya que, si proporcionan oxígeno, se supone que entonces por la noche puedes dormir mejor porque es oxígeno lo que respiras.

Sin embargo, eso no es cierto. Si que lo es el hecho de que dan oxígeno, pero ésto lo hacen por el día, ya que, por la noche, lo que desprenden es dióxido de carbono (es decir, lo que exalamos cuando respiramos) de modo que, si en una habitación, tienes varias plantas y estás tú, la habitación se llenará de dióxido de carbono y puedes sufrir porque no haya oxígeno.

Una de las plantas que se puede utilizar para condimentar tanto carne como pescado porque potencia los sabores de los productos que consumes es la artemisa, una planta que también sirve para otros menesteres.

El último ha sido utilizarla en Gambia para combatir la malaria, una enfermedad que causa más de 2 millones de muertes al año y que parece que, con una infusión de artemisa, logra mejorarse el estado de los enfermos.

Por ahora la producción es a baja escala ya que se trata de un proyecto de una ONG, la ONG Stop a la Malaria, que busca a un patrocinador para llevar otra partida de plantas con el mismo objetivo, ayudar a los enfermos de malaria. Lo que no sé es si realmente tiene ese efecto o es sólo algo pasajero, que también puede ocurrir.

Como curiosidad hoy te voy a explicar el ADN de las plantas que, aunque parezca que no, lo cierto es que tienen ADN y no sólo uno sino tres diferentes:

• la célula tiene su propio genoma en su núcleo,
• las mitocondrias tienen su propio genoma,
• los cloroplastos tienen su propio genoma.

Tanto las mitocondrias como los cloroplastos se reproducen dentro de la célula y ahí es cuando se dividen haciendo que una célula siempre tenga mitocondrias y cloroplastos.

El ADN está ordenado en cromosomas y cada cromosoma es una sola molécula de ADN lineal, empaquetada. En cambio, las mitocondrias y los cloroplastos tienen genoma de tipo bacteriano: poseen una molécula de ADN circular por plástido, al igual que sus ancestros que eran bacterias.

El tamaño del ADN es mucho mayor en el núcleo que en los orgánulos: en el núcleo es tan grande que se mide en “megabases”, en las mitocondrias en cambio, es de unas 200 a 2.500 kilobases, en los cloroplastos es de unas 130 a 160 kbases (una kbase es igual a mil bases, o mil “peldaños de la escalera”).