Ahora mismo en España sabes que la ola de frío polar está haciendo mucho en el clima con el frío que hay en algunas ciudades. Sin embargo, y a pesar de ese frío lo cierto es que en tu jardín puedes tener un huerto sin muchos problemas una vez lo prepares para ello puesto que hay algunas plantas que pueden crecer en invierno (no todas se quedan en letargo durante los meses más fríos).

Las hortalizas que puedes plantar en tu jardín, y en el huerto que hayas preparado van a estar diferenciadas por algo importante, que el área delimitada esté protegida de heladas y fríos o no. Si está protegida los cultivos que vas a poder plantar son bastante amplios pero, para los que están expuestos, hay pocos cultivos que sean lo suficientemente resistentes para soportar todo, pero más las bajas temperaturas.

Aprender cómo cultivar vegetales es un proceso continuo, ya que, a medida que adquieres más confianza en tus habilidades, descubres lo que necesitan esos cultivos sin necesidad de buscar la información. Esto lo da muchas veces la experiencia porque, cuando pasas por un problema, la siguiente vez, al ver los síntomas, sabes reaccionar antes incluso de que se produzcan males mayores.

Una de las maneras más fáciles para cultivar hortalizas de invierno es el uso de campanas de cristal y politúneles para protegerlos de las peores condiciones meteorológicas. Es una especie de invernadero, grande o pequeño, donde sabemos que las plantas van a tener una constante en su temperatura y a la vez protección contra viento, frío, etc.

Entre los cultivos que se pueden plantar en invierno están:

Ajos
Apios
Berenjenas
Brécol
Escarolas
Fresas
Pepinos
Perejil
Pimientos
Remolachas
Tomates
Zanahorias

Las patatas seguro que, para algunos niños, le resultan extrañas, más cuando las patatas tienen su tiempo y, al sacarlas, se ve que han echado raíces, llegando los niños a quedarse extrañados de lo que ven y teniendo que explicarles el motivo por el cual ocurre eso.

Como sabes, los niños son muy curiosos y no vendría mal que se les explicara desde niños cómo funcionan las plantas y los alimentos que comemos. Por eso, algo que puede venir bien es plantar una patata con ellos, de modo que, al cabo del tiempo, vean cómo salen patatas e incluso creen su propio huerto para ayudar a mamá y a papá con la comida aportando de esa forma sus propios alimentos.

Lo primero que has de conseguir es una maceta, a poder ser profunda y grande para que no tenga problemas. Si tienes patatas con raíces ya úsalas para que sea más rápido el proceso. Tu hijo o hija ha de ayudarte ya que estará encargado de cuidar la planta hasta que podamos descubrir las patatas nuevas que van a salir.

Has de plantarla no demasiado profunda pero sí cubierta entera y regarla solo un poquito. Normalmente las patatas no necesitan mucha agua pero sí una tierra rica para poder desarrollar nuevas patatas.

Pasado un tiempo, cuando veas que las hojas empiezan a amarillear y a caerse, la planta a debilitarse, será hora de coger esa planta y tirar de ella para desvelar las nuevas patatas que se han creado en el interior de la tierra.

Esto a veces suele darse en los meses de otoño por lo que pasa toda la primavera y verano como una planta sin más. Ten cuidado porque pueden olvidarse de ella (para los niños es mucho tiempo).

Normalmente el abono a las plantas se suele echar en primavera, verano, incluso en otoño. Se trata de una forma para ofrecerle a las plantas más nutrientes de las que la tierra tiene, una forma de “extra” para ellas.

Se abona en esa época debido a que las plantas suelen estar más predispuestas mientras que en invierno no lo vemos como una época predispuesta al abono pues las plantas suelen estar en “hibernación” y no van a recibir los nutrientes que le damos.

Sin embargo, hay plantas que si pueden recibir abono en invierno. Sin embargo, una aclaración y es que las plantas, bajando de una temperatura por debajo de los 8 grados, no van a tomar los nutrientes (por ejemplo, ahora con la ola de frío polar ninguna planta tomará el abono que le echamos y los nutrientes o beneficios para ellas porque las plantas ahora mismo están protegiéndose del frío con lo que tienen).

Lo más normal para todos los que cultivan plantas es que en invierno las dejen descansar, o que entiendan que, por las bajas temperaturas, las plantas entren en letargo y por mucho que las abones no vas a conseguir acrecimiento o desarrollo alguno, o uno muy lento que lo único que consigue es que gastes productos y dinero para conseguir un resultado mínimo.

Por supuesto, esto va a depender mucho de la planta que tengas porque unas son más rápidas que otras y a algunas el frío les gusta con lo cual no les importa que las abones, es más, les gusta porque pueden seguir desarrollándose.

Si vives en una zona de temperatura media, entonces no creo que tengas mucho problema en abonar en invierno (de hecho, salvo algunos días, las temperaturas suelen ser agradables en esas zonas).

Las jardineras son macetas normalmente mucho más largas y profundas que las macetas normales, a menudo de piedra o de un material igual de pesado que sirve para ponerlo en zonas específicas más como motivo decorativo que por las plantas que lleve.

Estas jardineras pueden tener en su interior una sola planta o bien combinar varias especies, o colores de una misma especie, para decorar con los colores de las flores y las plantas además de por el diseño de la jardinera.

Sin embargo, es importante que sepas qué tipo de plantas vas a combinar. Recuerda que hay algunas que son de rápido crecimiento mientras otras son lentas. Si combinamos éstas llegará un momento en que, las de rápido crecimiento acaben por eliminar a las otras que no pueden hacerle frente a la fuerza que tienen las primeras.

También has de tener en cuenta que han de ser plantas que tengan casi las mismas características. Por ejemplo, si pones una planta que no quiere la luz solar junto a otra que sí, estarás sometiendo a la primera planta a unas condiciones que no son las suyas y, por ende, puede enfermar y morir.

Es por eso que, una vez elegidas por condiciones, colores, crecimiento o desarrollo, puedes comenzar a plantarlas. Te recomiendo que no las plantes muy juntas sino más bien separadas para que la planta tenga su propio espacio para desarrollarse. De esta manera sabemos que cada una va a crecer por sí misma, aunque quizás llegue un momento en que sus raíces, tallos y ramas se acaben fundiendo pero nunca al punto de crear un híbrido sino de compartir nutrientes.

Estas plantas en jardineras han de ser abonadas cada 15 días y regadas según sus necesidades así como puestas al sol. Como la jardinera suele pesar, lo mejor es colocarla en un sitio fijo teniendo en cuenta la temperatura en invierno y en verano para no tener que estar cambiándola de sitio cada pocos meses.

Trabajar en el jardín puede ser algo muy tranquilo y apasionado, algo que sin duda te debe gustar porque requiere mucho tiempo, si el jardín es grande, para mantener en perfecto estado todas las plantas.

Sin embargo, eso también puede afectar a tu salud, por ejemplo a la espalda, piernas, rodillas y manos, que son los que más pueden sufrir. ¿Por qué? Pues porque puedes pasar mucho tiempo limpiando las malas hierbas, con lo que has de estar agachado si es en el suelo y el cuerpo se puede resentir.

Por eso hoy quiero dejarte una serie de consejos para que los tengas en cuenta y así no pongas en peligro tu salud. Éstos son:

• Procura descansar cada 20-30 minutos, o incluso antes, si notas algún problema en tu espalda o en otra parte del cuerpo. A veces el estar inclinada sobre una planta es mejor que flexiones las rodillas a que te inclines, sobre todo para la columna. Pero esta posición puede ser incómoda llevado un tiempo así que no dejes que los músculos se te agarroten, aunque signifique tardar más.
• Procura dejar las herramientas en los mismos lugares siempre. Si lo cambias de sitio y no te acuerdas puedes tener accidentes tontos que se habrían evitado.
• Si estás a pleno sol protégete la cabeza con un sombrero aún cuando sea invierno. No queremos que te pongas enferma por cuidar las plantas.
• Protege tus manos con guantes. Las malas hierbas a veces pueden irritarte la piel y si estás podando los guantes pueden protegerte un poco si tienes algún accidente.
• No te quedes mucho tiempo en la misma postura; aparte de poder dormirse las piernas, el cuerpo después se resentirá mucho más que si te mueves un poco cada cinco minutos o así.
• Coloca un colchón o algo blando si te arrodillas. De esa manera tus rodillas estarán más cómodas.

Una de las plantas que podemos cultivar en el jardín es la llamada zarzaparrilla, una planta característica por unas flores muy pequeñas de un color crema con frutos redondeados. Esta planta se suele conocer en jardinería aunque no muchos la usan en el jardín quizás por el hecho de que es rápida extendiéndose y puede afectar a otras plantas, o bien porque a menudo su diseño impide que se puedan dar otras plantas.

Es muy sencilla de cultivar pues solo necesita un riego moderado, tierra normal (ni poco ni muy abonada) y el sol. De hecho es una de las plantas que mejor tolera el sol directo. Es una planta que soporta bien los fríos y los calores pero siempre busca una temperatura suave, no demasiado baja o demasiado alta (aunque las tolera, lo cierto es que durante la floración prefiere temperaturas medias).

También es una planta medicinal como diurético, estimulante, así como en casos de reumatismo y enfermedades de la piel (eccema, psoriasis). También sirve para la gripe, anorexia o la gota. De la misma planta solo se usan las raíces y las bayas una vez conformado que no son tóxicas.

Es originaria de Asia, África y Europa y de la familia de los arbustos. Éstos suelen ser de tallos delgados, volubles, de uno a dos metros de largo y espinosas con hojas pecioladas y flores de color amarillo-crema en racimos axilares.

Actualmente es muy común verla en España y en América aunque no en todas las ciudades. En estos casos se puede utilizar como planta ornamental pero si recuerdas un poco, la zarzaparrilla es uno de los ingredientes de tartas o de platos americanos. Un ejemplo, es el plato preferido de los pitufos.

De los muchos conceptos que puedes aprender de jardinería, la xerojardinería es uno de ellos. Se trata de una serie de principios o reglas que rigen los pasos para poder montar un jardín y que éste quede completa y totalmente operativo ahorrando tiempo, dinero y demás elementos importantes para el jardín y para ti misma.

Las reglas son las siguientes:

1. Planificar. Se trata de, antes de ponerse manos a la obra, saber cómo va a ser el jardín. Hay que tener en cuenta todo lo positivo y lo negativo del lugar donde se va a colocar el jardín y saber qué se va a necesitar en todo momento. Esto se suele realizar en papel de tal modo que se tiene un documento visible para ello.

2. Mejorar la tierra. Es algo que pocos hacemos, analizar la tierra para saber si las plantas van a estar bien o no. Como sabes, algunas plantas necesitan una tierra más ácida o menos ácida, con unas condiciones u otras. Si eso no lo tenemos en cuenta las plantas no crecerán bien.

A la hora de mejorar la tierra puedes usar abono mezclándolo con la misma de tal forma que le demos un mejor drenaje y humedad al terreno.

3. Dónde colocar el césped. Es importante porque a lo mejor no queremos que todo el suelo sea de césped. Por eso es mejor colocarlo sólo donde lo quieras, no en todas partes.

4. Elegir las plantas. En base a la planificación hecha, y a cómo se ha tratado la tierra, así podremos utilizar una planta u otra.

En xerojardinería se suelen usar plantas que resistan bien la sequía para el jardín. Sin embargo, también se pueden usar las que requieran mucha agua. Eso has de organizarlo bien para tener distintas zonas en tu jardín, unas para regarlas mucho, otras para no regarlas casi.

5. Mantenimiento. Porque todo ha de revisarse para saber que está en buen estado.

Los sapos es cierto que no es una de las plagas que más puedas ver aparecer en tu jardín porque si la zona a tu alrededor está limpia, las ranas y sapos no suelen aparecer. Sin embargo, lo cierto es que hay ocasiones en las que pueden darse y lo que ves como una plaga puede llegar a no ser tan mala.

Los sapos son animales que ayudan con las plagas de los jardines. Al comer insectos, tienes seguridad que éstos van a ocuparse de las plagas como las hormigas, por ejemplo. Además, también puedes pensar que, teniendo un sapo en tu jardín, si eres soltera o buscas el amor, a lo mejor lo encuentras pensando en ese cuento especial donde una princesa besaba a un sapo convirtiéndose éste en un príncipe. No te digo que lo vayas a besar, pero a lo mejor te da suerte.

Sin embargo, si no quieres sapos ni ranas en tu jardín por muchos beneficios que se obtengan de tenerlos, o porque pueden ser perjudiciales para tu familia, lo mejor es plantar salvia o ajenjo. El olor de estas dos plantas hace que los sapos se alejen y huyan del lugar de tal forma que los tendrás alejados de tu casa y jardín.

También puedes probar a disminuir la humedad de las plantas y del suelo pero esto, en se?un qué plantas, puede provocar que se enfermen porque han cambiado las condiciones en las cuales estaba bien.

Como recomendación, yo los dejaría. No son animales a los que temer porque no hacen nada y lo único es el respeto que puedes tener para con ellos (por no decir asco). Una de las cosas también a tener en cuenta es el sonido porque en invierno todavía, cierras las ventanas, pero en verano el sonido de los sapos puede ser peor que el de los grillos.

No es poco habitual levantarte por la mañana y ver que tu jardín tiene un poco de escarcha en las plantas, incluso en el suelo, como si fuera un hielo muy fino que, al pisarlo, desaparece y no afecta en demasía.

Sin embargo, hay plantas a las que sí les afecta esta escarcha porque el hielo, por poco que sea, llega a quemar los brotes de las plantas. En el caso del jardín, por ejemplo, puede llegar a hacerte perder el césped del jardín por ser más delicado (lo va quemando poco a poco).

Remedios contra la escarcha no es que haya muchos. Hay ciertas personas que, antes de que el sol se vaya por las tardes, suelen tapar con un plástico fino las plantas y el suelo del jardín de modo que lo protejan de los fríos (ahora en enero y en febrero es cuando suele haber más heladas y fríos).

Ese plástico ha de ser retirado por la mañana antes de que el sol empiece a calentar mucho porque si no se crea un efecto invernadero que puede no ser beneficioso para las plantas debido a que si les pones una temperatura mayor y después drásticamente la temperatura ambiente pueden sufrir.

Normalmente la escarcha que cae por las mañanas tempranas no suele ser muy perjudicial para las plantas salvo que se hiele, por tanto si tienes plantas que resisten bien el frío no has de preocuparte en demasía aunque mejor vigila tu jardín para que no les pase nada y, si puedes protegerlas de alguna forma, al menos los ejemplares más delicados, deberías hacerlo.

De esta forma mantendrás tu jardín intacto. Y lo mismo para las macetas que tengas.

Siempre se ha dicho que el sol es uno de los elementos que no debe faltarles a las plantas y sí, es cierto que es así, pero lo cierto es que a todas las plantas, el exceso de sol, puede hacerle un mal, y no un bien, a la misma.

El sol en principio es bueno para casi todas las plantas, la iluminación que producen los rayos del sol no es la misma que una luz artificial y, en mayor o menor medida, todas las plantas requieren del sol.

Sin embargo, lo cierto es que algunas veces, y me refiero más al verano que al invierno, la exposición directa al sol, y por varias horas además, puede hacer que tenga efectos negativos en las plantas.

El mayor ejemplo es el que puedes ver en la fotografía. Lo que es es una quemadura provocada por el mismo sol, lo que hace que uno piense si no es mejor no acercarla al sol. Siempre que se pueda, lo mejor es apartar del sol las plantas, más a las horas donde el sol está en su mayor apogeo, desde las 12 hasta las 5 de la tarde. De esta manera no tendremos tal quemadura ni otros efectos en la tierra y raíces de la planta.

También es conveniente, si hace mucha calor y no puedes mover las plantas, regarlas. Has de regar no solo la tierra, sino también parte de las ramas y las hojas de tal forma que les des un poco de alivio a las mismas y de frescor. Eso sí, para los árboles frutales no es demasiado bueno porque el agua puede pudrir los frutos.

En estos casos puedes probar a ponerles sombrillas o taparlos para que no les de demasiado sol directo.

El riego no ha de ser muy abundante porque el sol calentará el agua y puede ser malo para las raíces. Por eso es que se aconseja en verano regar antes de que el calor se instale.